Victor Frankenstein fährt von seiner Heimat am Genfer See nach Ingolstadt zum studieren. Mary Shelley nennt die Stadt namentlich und verortet hier den entscheidenden Wendepunkt seines Lebens. Die Universität Ingolstadt war zur Zeit ihrer Gründung und bis zu ihrer Verlegung 1800 eine der bedeutendsten Bildungsstätten im süddeutschen Raum.

Der historische Universitätskomplex lag im Bereich der heutigen Altstadt, insbesondere rund um die Jesuitenstraße und die Goldknopfgasse. Auch wenn viele Gebäude nicht mehr im Originalzustand erhalten sind, lässt sich hier räumlich nachvollziehen, wo Victor sich als Student bewegt haben muss.

In Ingolstadt begegnet Victor erstmals Professoren, die sich von der alten Scholastik lösen und moderne Naturwissenschaften lehren. Diese Erfahrung wird im Roman ausdrücklich geschildert. Beim Gang durch dieses Viertel steht man also nicht an einem abstrakten Ort, sondern an dem historischen Schauplatz, an dem Shelley den Übergang von traditioneller Bildung zu gefährlich ambitionierter Forschung ansiedelt.

Die Alte Anatomie ist einer der eindrucksvollsten Orte Ingolstadts im Zusammenhang mit Frankenstein. Auch wenn Shelley das Gebäude nicht namentlich erwähnt, ist seine Funktion zentral für das, was Victor tut.

Das Gebäude wurde 1723 errichtet und diente der anatomischen Ausbildung. Hier fanden Sektionen menschlicher Körper statt. Genau diese Praxis bildet den realen historischen Hintergrund für Viktors Forschungen, die er im Roman aus „Leichenschauhäusern und Schlachthöfen“ speist.

Steht man heute im Innenhof oder vor dem barocken Bau, wird der Roman plötzlich sehr greifbar. Die Frage, wie nah wissenschaftliche Neugier an Grenzüberschreitungen rückt, liegt hier nicht zwischen Buchseiten, sondern in Stein gefasst. Die Alte Anatomie macht deutlich, dass Shelley keine Fantasie-Stadt wählte, sondern einen realen Ort medizinischer Innovation.

Heute ist hier eines der Top-Museen Ingolstadts beheimatete: das Deutsche Medizinhistorische Museum. Eine Daueraustellung und wechselnde Sonderaustellungen locken jedes Jahr zehntausende Besucherinnen und Besucher an. Besonderes Highlight: Der Garten mit Arzneipflanzen und einem herrlichen Café mit leckerem Kuchen und mehr.

Das heutige Gasthaus Daniel befindet sich in einem der ältesten überlieferten Gasthausstandorte Ingolstadts. Schon im 18. Jahrhundert gab es hier Herbergen, die bevorzugt von Studenten, Professoren und Durchreisenden genutzt wurden. Genau diese soziale Mischung bildet den Nährboden für die spätere Frankenstein-Zuschreibung.

Es wird vermutet, dass hier im Dachstuhl das Arbeitszimmer und Schlapfplatz von Victor Frankenstein gewesen sein müsste.

Das Neue Schloss taucht im Roman nicht auf, doch es bietet einen starken interpretativen Bezugspunkt. Als Sitz weltlicher Macht und Ordnung steht es in auffälligem Kontrast zu Viktors heimlicher, unkontrollierter Forschung.

Beim Blick auf das Schloss, besonders vom Schlossplatz aus, lässt sich der Gedanke fassen, dass Victor ebenfalls Macht erlangen will, allerdings ohne politische oder moralische Kontrolle. Während das Schloss öffentlich, sichtbar und legitimiert ist, geschieht Viktors Schaffen im Verborgenen.

Das Schloss hilft so, den Roman in einen größeren Kontext menschlichen Machtstrebens einzuordnen. Ingolstadt zeigt hier zwei Arten von Autorität, die offizielle und die verbotene.

Das Kreuztor und die erhaltenen Teile der Stadtbefestigung stehen symbolisch für Abgrenzung und Schutz. Historisch sollten sie die Stadt vor äußeren Gefahren bewahren. Im Roman jedoch entsteht die eigentliche Gefahr innerhalb der Mauern.

Wenn man am Kreuztor steht, wird deutlich, wie sehr Shelley mit dieser Ironie arbeitet. Ingolstadt war eine befestigte, kontrollierte Stadt, ein Ort der Ordnung. Und dennoch entsteht hier etwas, das sich jeder Kontrolle entzieht.

Das Kreuztor eignet sich besonders gut, um den Moment zu reflektieren, in dem Victor Ingolstadt verlässt. Die Stadtgrenze wird zur Schwelle zwischen Ursache und Konsequenz.

Shelley beschreibt Ingolstadt nur knapp als Stadt der weißen Türmen. Damit spielt sie sicherlich auf die alte Stadtmauer mit ihren vielen Wachtürmen an. Gleichzeitig betont sie Viktors zunehmende Isolation, seine nächtlichen Arbeitszeiten und seine Abschottung von der Umwelt. Die Altstadt mit ihren engen Gassen, unregelmäßigen Straßenverläufen und massiven Baukörpern bietet dafür eine stimmige räumliche Entsprechung.

Besonders der Bereich zwischen Theresienstraße und Donaustraße vermittelt noch heute ein Gefühl von Verdichtung und Rückzug. Hier lässt sich gut nachvollziehen, wie Victor sich in eine Welt zurückzieht, in der Tageslicht, soziale Bindungen und moralische Selbstkontrolle allmählich verschwinden.

Der Roman gewinnt hier weniger durch konkrete Ortsnennung als durch Atmosphäre. Ingolstadt wird zum Resonanzraum eines Geistes, der sich immer weiter von der Gesellschaft entfernt.